Ortodontia

A ortodontia é uma das especialidades reconhecidas pela Ordem dos Medicos Dentistas (OMD), cujo propósito é corrigir a posição dos dentes nas arcadas dentárias e direccionar os maxilares para uma relação mais equilibrada. O principal objectivo é permitir uma harmonização estética da face e dos dentes e conseguir uma funcionalidade adequada das estruturas bucais.

Todas as crianças devem recorrer à primeira consulta de ortodontia antes dos sete anos de idade.

O tratamento ortodontico é necessário quando se verificam más posições dos dentes e dos maxilares (más oclusões), bem como problemas de ordem funcional nas estruturas bucais e faciais.

Os objectivos do tratamento ortodôntico são: conseguir uma face mais harmoniosa e um sorriso atraente, melhorar as funções próprias da boca e das estruturas adjacentes (mastigação e deglutição, respiração, fala e expressão facial), alinhar os dentes e quando possível os maxilares, restabelecendo a função adequada das estruturas bucais, reduzir a probabilidade do risco de fracturas dentárias e prevenir certos problemas nas articulações temporo-mandibulares (articulações que ligam a mandíbula ao crânio).

Essas vantagens consistem:

• Melhor prognóstico para se evitar a extracção de dentes permanentes;
• Supervisão e orientação mais fácil dos problemas de natureza óssea, uma vez que o ortodontista pode controlar melhor o desenvolvimento esquelético antes do despontar da puberdade (ortopedia dento-facial);
• Melhor resposta dos tecidos biológicos ao tratamento;
• Adaptação mais fácil dos pacientes jovens aos aparelhos;
• As crianças mais novas não se sentem apreensivas e, geralmente não têm problemas de índole psicológica como os adolescentes;
• Quando o tratamento é iniciado mais cedo termina antes da criança iniciar a puberdade. Por essa razão, possuem mais auto estima do que os outros adolescentes, uma vez que melhoraram a sua estética facial;
• Os pacientes adultos, cujo desenvolvimento ósseo já terminou, são mais frequentemente sujeitos a extracções de dentes permanentes, ou podem ser sujeitos a cirurgia ortognática (para corrigir as dimensões e as posições dos maxilares).

Aparelhos fixos
São os aparelhos ortodônticos mais utilizados. São constituídos por suportes onde se inserem os arcos metálicos que exercem forças para deslocar os dentes para melhores posições.

Os suportes são essencialmente de dois tipos: os “brackets” que são colados as superfícies dos dentes e os tubos soldados às bandas, as quais são anéis metálicos cimentados em redor dos dentes que suportam forças mais elevadas.

Aparelhos de expansão
Trata-se de aparelhos usados para a alteração da forma da arcada dentária.

Aparelhos funcionais
São aparelhos removíveis ou fixos que podem ser usados para a correcção dos problemas dos ossos maxilares.

Colocam-se em crianças muito jovens, sendo principalmente utilizados nos períodos da pré-puberdade ou na puberdade. Os dispositivos funcionais removíveis são, na sua maioria, usados durante o período da noite e durante algumas horas do dia.

As vantagens dos dispositivos removíveis são a facilidade com que podem ser limpos e a possibilidade de poderem ser retirados durante as refeições.

No entanto, nos pacientes em que se nota pouca ou nenhuma colaboração durante o tratamento, o facto deste aparelhos poderem ser retirados poderá constituir uma desvantagem, sendo por isso mais indicados os aparelhos fixos.

São muitos os hábitos adquiridos pelas crianças que podem causar problemas no desenvolvimento dos dentes e das estruturas bucais. Dentro destes hábitos nocivos podemos referir a respiração bucal (muitas vezes relacionada com adenóides grandes, bronquite asmática, alergias, etc.), tensão com crispação dos dentes, pressão lingual, mordedura e/ou interposição do lábio inferior, roer as unhas ou outros objectos (lápiz, borrachas), mastigar apenas de um dos lados, succionar o dedo, etc.

Durante o tratamento é possível que tenham que se extrair alguns dentes temporários (de leite), caso permaneçam na boca para alem do tempo considerado aceitável. Já em certos casos, a extracção ou não de dentes permanentes é uma decisão muito séria que o ortodontista deve ponderar.

Um tratamento ortodôntico bem sucedido requer um especialista em ortodontia e um paciente colaborante.

O paciente colabora quando segue atentamente as instruções do ortodontista no que respeita ao uso dos dispositivos, quando comparece às consultas e mantém uma higiene oral impecável. Isto significa que deve efectivamente escovar os dentes três vezes por dia após as refeições, deve reduzir o consumo de alimentos açucarados, bem como evitar mascar pastilha elástica. Só assim se alcançam os objectivos estipulados no menor período de tempo possível. No que respeita à duração do tratamento, ela pode variar em média de poucos a meses a dois anos, tudo dependendo da natureza e gravidade do problema. Alguns casos mais complexos podem durar mais tempo.