Odontopediatria

A odontopedriatria é a área da Medicina Dentária dedicada à saúde oral das crianças e adolescentes, com o objectivo de que os pacientes atinjam a idade adulta com uma boca sã, estética e funcional, e a possam conservar assim durante toda a vida.

A primeira consulta deve ser realizada quando os primeiros dentes temporários (ou “de leite”) erupcionam ou, no máximo, até à criança completar o primeiro ano de vida, de modo a estabelecer um programa preventivo de saúde oral e interceptar hábitos que possam ser prejudiciais.

Assim que aparece o primeiro dente, que ocorre entre os 6 e os 8 meses de idade, deve ser iniciado um programa diário efectivo de higiene oral para prevenção de cárie e doença periodontal sob orientação do médico dentista e/ou higienista oral.

Os primeiros “dentes de leite” erupcionam ente os 6-8 meses de idade e até aos 2,5-3 anos de idade. 20 dentes temporários devem aparecer na boca da criança, embora se possa considerar completamente normal ligeiras variações individuais.

A erupção dos dentes pode causar algum incómodo e sintomas como aumento de salivação, ansiedade, perda de apetite ou dificuldade em dormir, são usuais. O seu dentista pode dar-lhe algumas sugestões de como aliviar a situação.

Os dentes temporários podem ser afectados por cárie tal como os definitivos. As características próprias dos primeiros dentes fazem com que, uma vez que se inicia a cárie, esta avance rapidamente e afecte o tecido nervoso do dente mais depressa que nos definitivos.

Evitar a dor produzida pela cárie já é razão suficiente para conservar a saúde dos dentes, e além disso, há que recordar que a cárie é um processo infeccioso e pode afectar a formação dos dentes permanentes, bem como a saúde em geral.

Os dentes temporários têm várias e importantes funções para o desenvolvimento normal das crianças, tais como: estética, mastigação, manter o espaço para os dentes permanentes, fonética, influência no crescimento dos maxilares, respiração e deglutição. Não devemos esquecer que os últimos dentes a serem substituídos (os molares) não caem antes dos 11-12 anos e devem realizar as suas funções correctamente até então.

Após um traumatismo dentário é conveniente ir ao dentista por um tratamento precoce minimiza o risco de complicações posteriores. No caso dos dentes temporários, estes podem afectar directamente a formação dos definitivos (alterando a forma, cor, direcção de erupção, etc…).

Nas fracturas dos dentes permanentes deve-se colocar o fragmento em soro fisiológico, leite ou água e consultar um dentista urgentemente; na maioria dos casos pode-se aderir o fragmento fracturado. Se um dente permanente for acidentalmente removido procure rapidamente um dentista (cada minuto é vital), conservando o dente em soro, leite ou saliva, ou insira o dente cuidadosamente na sua posição inicial.

Um selante de fissuras é uma espécie de “verniz” que se aplica na superfície fissurada de dentes sãos com o objectivo de prevenir o aparecimento de lesões de cárie dentária. Constitui um recurso eficaz em termos preventivos, no entanto a sua aplicação deve basear-se na avaliação do risco de cárie, não devendo constituir uma medida isolada mas antes integrada num programa mais alargado de prevenção. Está por norma, indicada a aplicação de selante de fissuras nos primeiros e segundos molares definitivos bem como nos pré-molares, cujo período de erupção varia entre os 5-8 anos e os 11-14 anos, respectivamente. A reaplicação está indicada casos se verifique a perda parcial ou total do selante maximixando a sua eficácia.

Os modernos métodos e equipamentos actuais asseguram a máxima segurança e qualidade para o diagnóstico e tratamento dos dentes. As radiografias ajudam o dentista a avaliar o desenvolvimento dos dentes e maxilares e detectar possíveis problemas, tais como cáries iniciais ou ocultas, doenças periodontais, abcessos, alterações da forma dos dentes e/ou do seu desenvolvimento, dentes supranumerários, problemas radiculares, quistos e tumores, bem como controlo em tratamentos efectuados anteriormente.